Bruyère, maïs, écume de mer, les matières avec lesquelles les pipes sont fabriquées sont multiples et chacune offre des avantages variés. A l’origine, la pipe de Saint Claude était réalisée en terre ou avec des essences de bois locales telles que le buis ou le hêtre. Mais à l’usage ces essences de bois se révèlent être peu appropriées au fumage: elles résistent mal à la chaleur et altèrent souvent le goût du tabac chose qu’on ne retrouve pas avec le bois de bruyère.
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Les pipes en bruyère
Beaucoup d’histoires existent quant à la «découverte» de la pipe de bruyère mais nous retiendrons celle ci : c’est en 1858, qu'un pourvoyeur, de passage à St Claude, sort de sa poche une pipe vielle de plus d'un an, sans qu’elle soit ni détériorée, ni brulée. Le bois est lourd, la couleur foncée, il s'agit là de la première pipe de bruyère. |
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Les pipes en écume de mer
Malgré son nom, l'écume de mer n’a finalement rien à voir avec l’écume que l’on trouve au bord de l’océan hormis sa couleur. En effet, l’écume de mer est une pierre (Silicate de Magnésium) que l’on trouvera principalement en Turquie. Autrefois utilisée comme substitut de savon, l’écume de mer est une matière première de choix pour fabriquer des pipes même si elle demeure fragile. L’intérêt est triple, une pipe en écume de mer est particulièrement douce à fumer ce qui offre une sensation différente de la pipe de bruyère tout en limitant la sensation de chaleur quand on la prend en main. De plus l’écume de mer absorbera naturellement les impuretés du tabac tels que la nicotine et le goudron. Les pipes en écume turques sont souvent sculptées avec finesse et raffinement. |
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Les pipes en bruyère doublée d'écume de mer
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Les pipes en maïs
D’autres matières surprenantes peuvent être utilisées pour fabriquer des pipes; comme le...maïs ! Ces pipes sont généralement fabriquées dans les états du Mississippi ou du Missouri aux États-Unis. Ces pipes en maïs sont très douces à fumer et malgré leur apparente fragilité elle peuvent durer plusieurs années si on en prend bien soin. |
On trouve également différentes matières pour confectionner les tuyaux de pipes. Deux matières vont dominer: l’ébonite et l’acrylique. L’ébonite est un mélange de souffre et de caoutchouc naturel ce qui donne une certaine souplesse aux tuyaux de pipe et donc plus de confort pour le fumeur. Au contraire, l’acrylique sera nettement plus dense et résistante et conservera sa brillance durablement.
Le Cumberland est fréquemment utilisé pour faire des tuyaux de pipes en bruyères, sa couleur brune et noire rappelle les couleurs du marbre. Fabriquée à base d’ébonite, cette matière est souple et se montre plus confortable pour le fumeur.
Autrefois répandus, les tuyaux de pipes en écume de mer étaient fait d’ambre véritable, aujourd’hui la majeure partie de ces tuyaux seront en résine synthétique rappelant les couleurs de l’ambre. La rareté des éclats d’ambre de grande dimensions rend la fabrication de tuyau difficile d’autant plus que ce matériau est très cassant.
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